Обычно мы привыкли, что коров разводят, чтобы получать мясо или молоко. Однако наряду с таким животноводством существуют и другие виды деятельности, предполагающие разведение животных в декоративных целях. Именно к данной группе и относятся декоративные плюшевые коровы. Ими хочется любоваться и даже потрогать, ощутив необычность шерстяного покрова.
Содержание
Особенности происхождения породы
О коровах, отличающихся от других собратьев густой шерстью, известно уже достаточно давно. Первые упоминания относятся к 6-му веку, когда символом Шотландии была признана оригинальная «волосатая» корова. Она отличалась удивительно густой челкой и длинной шерстью, защищающей животное от суровых условий климата в высокогорных районах. Однако, несмотря на некоторую схожесть, плюшевая порода уникальна в своем роде. Она считается единственной, у которой густой волосяной слой покрывает конечности.
Вывели эту удивительную плюшевую или пушистую, породу в США. Впервые животное с таким видом было представлено фермером Мэттом Лоттнером из штата Айова. По его словам, он целенаправленно занимался выведением и совершенствованием породы на протяжении 20 лет. Ему удалось удивить мир, а в 2011 г. пушистые телята вызывали целую волну восхищения в интернете.
В 2013 г. в США проводилась ежегодная ярмарка. На ней бычок под кличкой Техасский Торнадо сумел завоевать 1-е место. Так, труды фермера Мэтта Лоттнера были признаны на официальном уровне. Достигнутый успех побудил его изменить направленность своей деятельности. Если раньше Лоттнер занимался разведением мясных пород, то после завоевания популярности и известности полностью переключился на разведение декоративных животных. О своих успехах и проблемах ему даже удалось написать книгу.
Содержание плюшевых коров
Плюшевые коровы занимают необычное место среди других пород, а у экспертов к ним не самое однозначное отношение. Дело в том, что до сих пор специалисты в сфере животноводства так и не признали их в качестве породы, считая, что это всего лишь помесь. Однако этот факт не исключает уникальности внешнего облика животного и популярности, которую обрели эти большие живые «игрушки».
Официально считается, что начало плюшевым айовским коровкам было положено внешне привлекательным бычком-рекордсменом. Более того, классическая схема выведения новой породы фермером не использовалась. Он сумел добиться такого облика коровы лишь за счет процесса ухода за животным:
- мойки;
- стрижки;
- укладки.
Использование разнообразных средств и способов ухода, в том числе и для укладки, помогает придать животному необычный вид. Оно становится визуально более крупным и милым. Фермеры убеждены, что мягкую укладку и оригинальную стрижку можно реализовать на Ангусах, Герефордах и Хайлендерах. На ферме у Лоттнера применяется несколько разновидностей расчесок с насадками, а также специальные щетки. После их задействования во время ухода за животным шерсть покрывают маслами. Такие мероприятия и средства по уходу придают шерсти блеск. Она становится мягкой и послушной. А фирменным секретом считают проведение процедур с обертыванием неопреном.
Плюшевые коровки регулярно участвуют в многочисленных конкурсах, ярмарках. Экспертами производится оценка не просто типичных параметров, но и индивидуальных особенностей животного. По числу наград долгое время лидировали бычки Тепловая Волна и Монополия. Важно иметь в виду, специфика плюшевых коров в том, что наибольший декоративный внешний вид имеют молодые телята.
Шерсть у них, действительно, плюшевая и мягкая. А вот у взрослых животных после формирования мышечного рельефа внешний облик уже не столь оригинален и привлекателен. Поэтому заводчики прилагают большие усилия, чтобы обеспечить присутствие «милой пушистости» в течение всей жизни животного. Ну а популярность их подтверждается многочисленными призами с выставок.
Описание внешнего вида
Внешний вид животного поражает не только плюшевостью покрова на теле, но и разнообразием окрасов, которые бывают:
- красно-коричневыми;
- черными;
- светло-коричневыми;
- черно-белыми.
Коровы отличаются некрупной головой, которая располагается на достаточно широкой шее. Широкое тело имеет прямоугольный вид, а бока характеризуются округлостью. Плавное перетекание загривка в прямую спину обеспечивает оригинальные формы айовского бычка, что дополняется небольшой приподнятостью задней части корпуса. В конце длинного хвоста располагается мохнатая кисточка.
Рассматриваемая порода не отличается крупными размерами — в холке особь не превышает 135 см. Однако масса тела достаточно большая:
- 800 кг весят бычки;
- масса телочек достигает 550 кг.
Внимание обращают на себя конечности животного, которые покрыты большим количеством шерсти. Поэтому ноги схожи со столбиками, они смотрятся короткими и толстыми. Однако этот факт не портит картину, наоборот, животное приобретает нотки изящества. И бычки, и телочки являются комолыми, т.е. у них нет рогов. В связи с этим животное не демонстрирует агрессивности ни в поведении, ни во внешнем облике – в очертаниях его тела отсутствуют резкие линии или острые углы.
Важно! Вымя этих коров не предназначено для дойки, поэтому порода не может рассматриваться ни как мясная, ни как молочная. Это декоративное животное способно лишь выкормить свой приплод.
Особенности ухода за животными
Главным достоинством и отличительной чертой плюшевых коровок является их шерсть. Она очень приятная при ощупывании, ее мягкость и нежность схожа с плюшем, поэтому животное нередко сравнивается с шерстью южноамериканских альпак.
В процессе разведения американским бычкам обеспечивается специальный режим питания, благодаря которому и достигается пушистый эффект. Рацион должен быть сбалансированным – в нем требуется присутствие всего набора витаминов и минералов. Однако этого недостаточно. Необходимо обеспечить коровам полноценное парикмахерское обслуживание, поскольку свободное расчесывание шерсти, отсутствие клочков на поверхности, не проявление эффекта сваливания – все это главные требования к внешнему облику.
Тщательный уход потребуется в том случае, если вы запланируете участие в выставке животных. Ведь шерсть питомца должна лежать идеально без каких-либо внешних дефектов. Поэтому пушистых декоративных коровок в обычных условиях надо мыть еженедельно. А вот в преддверии конкурса придется обеспечивать им банные процедуры каждый день. Нельзя допускать и естественного высыхания шерсти, ведь в таком случае она просто сваляется. Сушить плюш на этих коровах надо с помощью специального фена.
Важно! Уже непосредственно в день проведения конкурсов и выставок необходимо посетить специалиста, который поможет правильно уложить шерсть с помощью специальных масел и спреев. Судьи будут оценивать как структуру скелета, так и состояние шерстяного покрова животного.
Практическая цель заведения данной породы отсутствует – они не используются для мясомолочного животноводства. Однако спрос на декоративных коров с каждым годом возрастает. Не снижает популярность и достаточно высокая стоимость особей – от 5 тыс. долл. и до нескольких десятков тысяч долларов США. К тому же стоит учитывать и требовательность животных в уходе – их надо регулярно мыть, расчесывать, укладывать шерсть специальными средствами, оберегать от негативных воздействий внешней среды. Профессиональные заводчики постоянно работают над генетикой плюшевых коров, стремясь добиться эффекта «плюшевости» на генетическом уровне, который бы сохранялся в течение всей жизни животных.